Freiheit

Bürger*innen in Demokratien genießen verschiedene Freiheiten: sie dürfen wählen, ihre Meinung äußern und sich politisch beteiligen. Durch Gesetze können diese Freiheiten garantiert werden. Forschende haben herausgefunden, dass Menschen in Demokratien zufriedener sind. Die Studien bestätigen: wer Freiheiten bewusst wahrnimmt, fühlt sich subjektiv wohler. Um diese Freiheiten zu erhalten, kann jede*r von uns etwas tun.

Was bedeutet Freiheit in der Demokratie?

Eine Demokratie schafft Freiheiten, die unseren Alltag prägen. Sie ermöglicht uns, unsere Meinung frei zu äußern, Informationen eigenständig und unabhängig zu suchen und Regierungen friedlich zu verändern. Menschen, die diese Freiheiten haben, wurden von Forschenden untersucht. Sie fühlen sich generell wohler, sind politisch wirksamer und vertrauen den öffentlichen Systemen mehr (1).

Wodurch wird unsere Freiheit garantiert?

Gesetze gewährleisten, dass unsere Freiheiten geschützt werden. Es gibt in demokratischen Systemen eine Rechtsstaatlichkeit: die Regierung, die Verwaltung und die Justiz darf nur das tun, was die Gesetze erlauben (6). In der Demokratie gewährleistet das Gesetz verschiedene Freiheiten (5,6). Zum Beispiel:

• die Meinungs- und Pressefreiheit: Die Medien können unabhängig arbeiten. Das ermöglicht uns, öffentlich über Themen zu reden und Kritik zu äußern.
• das Wahlrecht, die Demonstrationsfreiheit und das Recht, sich politisch zu beteiligen: Alle Bürger*innen können an politischen Gesprächen und Entscheidungen teilnehmen.

Allgemein gilt: demokratische Systeme schützen die Freiheit der individuellen Lebensgestaltung durch Rechtstaatlichkeit und Grundrechte. Allerdings ist die Freiheit nicht grenzenlos. Demokratische Freiheit kann nur in Kombination mit gemeinsamen Regeln und Schutz von Minderheiten funktionieren (2). 

Wie fühlen sich Menschen in Demokratien?

Die Forschung zeigt: Menschen, die in demokratischen Systemen leben, weisen eine eher hohe Lebenszufriedenheit auf. Vor allem dort, wo parlamentarische Regierungen funktionieren und das Vertrauen der Gesellschaft besteht (1). Somit hat das bewusste Wahrnehmen von Freiheit einen direkten Einfluss auf das subjektive Wohlbefinden.

Demokratische Systeme können Gesundheit und soziale Sicherheit eher garantieren: Empirische Studien zeigen, dass in Demokratien eine bessere Gesundheitsversorgung besteht. Das könnte darauf hinweisen, dass sie notwendige Alltagsgüter besser fördern (3).

Was kannst du tun?

Freiheit entsteht nicht von allein. Sie kann nur aufrechterhalten werden, wenn Menschen sie aktiv nutzen und bestmöglich schützen. Jede Person kann etwas bewirken:

1. Bleib informiert. Hierbei sollte jede*r unterschiedliche vertrauenswürdige Quellen nutzen, um die eigene Urteilskraft zu stärken.
2. Tausch dich aus. Wer mit Freund*innen, Familie und Kolleg*innen aktiv spricht, diskutiert oder auch nur zuhört, kann den eigenen Horizont erweitern.
3. Beteilige dich persönlich. Dazu gehört nicht nur das Wählen, sondern auch ein Engagement im Verein, ein Ehrenamt oder die Teilnahme an Demonstrationen.

Meinungs- und Versammlungsfreiheit sowie das Wahlrecht sind nur dann stark, wenn sie aktiv von den Menschen genutzt werden. Freiheit findet ihre Grenzen dort, wo Mitmenschen bedroht, diskriminiert oder ausgegrenzt werden. Solidarisches Verhalten (im Alltag und auch online) schützt Minderheiten, stärkt sozialen Zusammenhalt und stabilisiert die Demokratie. 

Quellen:

1. Altman, D., Flavin, P., & Radcliff, B. (2017). Democratic institutions and subjective well-being. Political Studies, 65(3), 685-704. https://doi.org/10.1177/0032321716683203
2. Putnam, R. D., Nanetti, R. Y., & Leonardi, R. (1994). Making democracy work: Civic traditions in modern Italy. Princeton University Press.
3. Templin, T., Dieleman, J. L., Wigley, S., Mumford, J. E., Miller-Petrie, M., Kiernan, S., & Bollyky, T. J. (2021). Democracies Linked To Greater Universal Health Coverage Compared With Autocracies, Even In An Economic Recession: Study examines the associations that democracy has with universal health coverage and government health spending in 170 countries from 1990 to 2019. Health Affairs, 40(8), 1234-1242. https://doi.org/10.1377/hlthaff.2021.00229
4. Marcus, G. E., Neuman, W. R., & MacKuen, M. (2000). Affective intelligence and political judgment. University of Chicago Press.
5. Schubert, K. & Klein, M. (2020). Das Politiklexikon (7. Aufl.). Dietz. Bundeszentrale für politische Bildung. https://www.bpb.de/kurz-knapp/lexika/politiklexikon/17505/freiheit/
6. Landeszentrale für politische Bildung Baden-Württemberg (n.d.). Was ist ein Rechtsstaat? Das Rechtsstaatsprinzip. https://www.lpb-bw.de/rechtsstaat